La energía geotérmica es energía térmica almacenada en la parte accesible de la corteza terrestre. Es una fuente de energía regenerativa libre de emisiones que está disponible todo el año en cualquier lugar y está generosamente subvencionada por el gobierno.
Se hace una distinción entre el uso directo e indirecto de la energía geotérmica. Mientras que las bombas de calor geotérmicas (bombas de calor de agua salada) se usan para calentar, enfriar y preparar agua caliente y usan el calor cercano a la superficie de la tierra directamente para evaporar su refrigerante y así iniciar el proceso de la bomba de calor, el uso indirecto implica aprovechar el calor de la tierra en una planta de energía geotérmica y convertirla en electricidad. En el caso de calor y energía combinados (CHP), el calor geotérmico se convierte simultáneamente en electricidad y se utiliza para calefacción.
Las bombas de calor geotérmicas (bombas de calor de agua salada) diseñadas para sistemas de calefacción domésticos normalmente utilizan sondas geotérmicas que requieren un permiso o colectores de calor geotérmicos que requieren mucho espacio para aprovechar la energía geotérmica. Las canastas de intercambio geotérmico y las zanjas geotérmicas (calentadores de zanja) de menor eficiencia energética se utilizan con menos frecuencia.